爷诚惶诚恐上奏请罪，说小汗王根本不老汗王的血脉，他为正国本不得已才做这样的事情，这蹩脚的借自然糊人的，朝廷如却根本腾不手料理他们，最后也只嘴上申斥句便作罢了。苍戎国宫变之后表面上看起来再无别的动作，探送回来的消息都他们私兵马调动频繁，恐有异变，茕关这边只能加守备，不敢掉以轻心。

兵府上比从前还萧条了许多，贺怀翎不在，祝云璟镇日不门，只待在自己的小院里，除了姜演偶尔会来与他禀报事情，不见任何外人。

消息也有的，两个月之前，有御史上奏弹劾兖州官员私自加征赋税，朝廷当即派了钦差去查，却意外在兖州个县的仓库里发现了之前据说被夷人截走的批粮饷，事情直指豫王祝云珣与他背后的贺家。满朝哗然，皇帝更惊怒不已，旨与齐王通敌案并严查，唯有早已与贺家分了家、此刻还身处前线的贺怀翎与定远侯府被摘了来。

昭阳帝对贺怀翎并非没有怀疑，只眼贺怀翎在外征战，不将他算进去而已，无论如何，祝云珣的日终于到头了。

这日深夜，祝云璟刚刚睡，管事便急匆匆过来禀报事情，他只得又披上外衫起了身，就听管事着急说：“夫人，事了！姜将军方才让人来报，苍戎国兵了，冲着茕关来的，不意外，明日就会到关！”

这段时日以来祝云璟直心神不宁思虑颇多，如预成了真，他反而格外冷静，烛光映照中的脸上并无半惧意和慌乱，他问：“他们有多少人？”

“姜将军说少说有六万。”

可茕关如的守军只有两万人。

祝云璟微蹙起眉，也不知在想些什么，管事踌躇着提醒他：“夫人，不如就按侯爷离开前吩咐的，您带小少爷先走吧，这里实在不安全。”

祝云璟没有接话，他的目光落在虚空的某处，幽深的瞳仁里像有什么深不见底的情绪滑过，停了片刻，呐呐：“他日来信，说再有最多个月，便能回来。”

“可夫人，这里未必能撑得住个月，若有个万……”

“先这样吧，真到了危急关头，再走也不迟。”祝云璟锤定音，不到逼不得已，他还想留在这里等贺怀翎回来。

当日夜里，茕关便已屯起了重兵，姜演第时间排兵布阵，不慌不乱指挥起攻势，又派人去扈阳城里传递消息，让全城戒严，关闭城门。苍戎人这回冲着茕关来的，目的显然扈阳城，从前他们次觊觎这扈阳城都未寻得机会，后被贺怀翎打得乎灭国，如卷土重来，又盯上了这座遍黄金的繁华边境城池，也实在不稀奇。

兵府所在的镇离关很近，从听到第声枪炮声响起，隐隐约约的炮火声响夹杂着冲锋号角与闷雷般的马蹄橐橐声便没有间断过，从晌午直持续到夜。

祝云璟心不在焉翻着书，头的人每隔个时辰便会来与他禀报回外头的状况，他没有多问，郁却在紧拧起的眉间不得舒展。倒元宝直趴在窗，瞪着大眼睛兴奋听着外面传来的声音，不时发咯咯笑声。

寻常孩听到这些声音即便不吓得嚎啕大哭，怕也不会像元宝这样表现得这般兴趣十足，祝云璟摸了摸儿的脑袋，不得不承认这确实贺怀翎的。

冲天炮火声持续了整整十日，苍戎新汗王亲自带兵，到白日便不惜切代价疯狂攻，茕关守兵人数少处于劣势，无法主动击，只能被动守城，死守住关等待援军。

贺怀翎边应当已经收到了消息，头战事未了，他怕赶不回来。送去京中的紧急奏报，却至未有回应，也不知援军哪日能到。

这日傍晚时，扈阳城知府张柳壬亲自来了趟兵府，同来的还有给军中送粮草的串车队。祝云璟接见了他，张柳壬笑眯眯表示，扈阳城的些商人这回听说茕关有难，就自发组织起捐粮了，不够他们还能再捐。

“他们也算有心了。”祝云璟语气淡淡，上回捐的粮贺怀翎征时并未全带走，军中存粮足够的，既然有人愿意捐，祝云璟自然不会往外推。这张柳壬亲自带队过来，又不直接把粮送去军中而送来他这里，显然想要通过他在贺怀翎面前讨个，彼此心照不宣便了。

“应该的，应该的，”张柳壬连连，“茕关若真破了，扈阳城第个要遭殃……他们也想要保命。”

不管前次的捐粮让些商人尝到了甜头，还为了自身安危，敌人已经打到了家门，这个时候唯能指望的也就只有这茕关的守军了。

祝云璟不言，他们都知，茕关不能破，扈阳城里不有些商贾，还有这些年来陆陆续续迁徙又或逃难过来安家的这边境带的普通百姓十数万人，且茕关旦破了，夷人关便可剑指京畿，这个后果谁都担不起。

半晌，祝云璟才悠悠问：“若关当真破了，张大人，你会逃吗？”

张柳壬怔