完成热能射线枪的测试工作之后,高文便离开了试验场,跟他一起离开的还有赫蒂与琥珀——瑞贝卡和詹妮还要去进行符文组的继续优化,尼古拉斯蛋要返回机械研究所设计新的生产线,两位骑士则各有任务在身,所以没有跟高文一起。
一件新武器的成功鼓舞了高文的精神,让他的心情都忍不住愉快起来,而在愉快的心情下,他看着领地中的一切都比往日里乐观了很多。
霜月已经过去一半,气温正在一天天下降,用不了多久,这片南部土地也会进入寒冷的冬季,但第一批农作物已经完成了丰收,再加上国王所承诺的粮食物资陆续抵达、从坦桑镇采购的副食也源源不断堆满仓库,领地今年冬天将完全不用担心饥饿的问题。
塞西尔家族或许是在食物上最慷慨的贵族——在别的贵族土地上,平民往往要将收成的七至八成都上缴作为赋税,农奴甚至需要上缴接近九成的粮食,这样一来哪怕有着德鲁伊法术或者丰饶神术的辅助,贫苦的底层人民也都时时生活在饥荒的边缘,只要年景稍有不好,饿死人便是常有的事,而各种野菜、树皮甚至草根则是大部分贫民锅里的常客,但在塞西尔领,高文直接把粮食赋税定到了二分之一。
领民们感恩戴德,高文却觉得这税率还是太高了。
其他贵族收取极高的税赋,一方面是因为他们往往并不会真心关心领地上的农耕,也不会改进耕作技术或者进行有效的劳动管理,以至于他们土地的收成本身就不高,税赋低了就无法维持他们的奢靡生活,另一方面则是他们的奢侈与铺张实在达到耸人听闻的程度,一个小小的男爵都要建一座城堡,并供养一个管家、一个贴身男仆或女仆、四个一等仆役和四个一等女仆,以及一大堆的杂役、洗衣女仆、厨房女仆、马夫等等等等,而且还要举行无休无止的宴会与围猎活动,若是有信仰的贵族,还会每年捐出一大笔财富给当地的教会——而这些都将转化为税赋压在那些本来就收成不高的贫民头上。
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