若是夜晚极淡的灯火笼照, 则像倒映万千星辰。

此刻近百簇烟花从运河的数十条船舶上, 升腾而起，夜似白昼。

扬州城十里繁华，人间万丈软红，尽数倾入他的眼里。

谢重姒远眺而望，看烟花，看人, 看人眼里的烟花。

宣珏似有所感，侧过头, 对她伸手。

宣珏的意思然不是让她牵住, 而是引路, 虚虚一晃，便又收回手。

人群拥挤，谢重姒就跟在他身后，两人像是淼茫海洋里的两尾鱼, 缓步破开水流到达运河边。

运河边人也不，更丧心病狂的是，因着不是街道, 摊贩聚集更甚。

吃的喝的玩的乐的, 服饰古玩, 应有尽有，整个扬州的精华荟萃都展现眼前。

谢重姒有点被这“精华荟萃”挤得喘不过气，前面宣珏已然站定，给她留了个尺见方的空位, 道：“画舫来了。”

涛河之上，龙头凤尾的型舶舫排开水面而来，后缀五艘略小的船只，烟花正是从这些随船上升腾窜起。

画舫内灯火辉煌，衣香鬓影，隔着水岸都嗅到铜臭堆砌起来的富贵味道。

方才远远的烟火，簇如锦团，绵延绽放。

谢重姒：“近处更美。”

她这时回过神来，才想起来对老祖宗的大发议论，冒一句：“你说我那‘高谈阔论’，万一高祖他老人家听到了，不会气得吹胡子瞪眼，从皇陵棺材板里爬来，拿训诫鞭揍我吧？”

宣珏：“……这倒不会。”

齐高祖谢琛，应当不会做“灰胡子瞪眼”这种没风度的事。

况且，高祖是个奇人，南起兵，屡战屡胜。且立男后，朝中上竟没一人敢说二话。

估计就算再离经叛道的话，他都轻笑而过。

谢重姒心虚地摸了摸鼻尖，毕竟她也算言谈之间，将大齐的江山拱手让人，虽然她觉得这种“让”是理所当然的——皇位的姓氏总在变，她上辈子就经历过三次。

手握帝玺之人更迭，唯有大地亘古永恒。

而此刻画舫奏乐鸣环，犹如天上人间。

叶竹临栏站着，耳畔尽是丝竹管弦，比之皇宫怕也是不遑多让的。

她没敢凑近人群，只远远站着，怕露马脚被人质询，到时候圆不上就不妙了。

正捏了块桂花酥小品尝，远眺隔岸零落灯火，叶竹还在试图寻找谢重姒身影，就听到后面急促脚步。

一个黑衣侍卫，佩刀，快步错过她，向画舫最顶层的内阁而去。

想来是某大人家的家卫。

叶竹收回目光，专心致志欣赏起夜景来。

扬州城真好看啊，以后有机会，在这添宅养老，舒坦极了。

而那黑衣侍卫踩着紫木斜梯，行到内阁门前，谨慎地对其中一个守门人说了句什，待通报得肯后，才轻手轻脚地走了进去。

即便有一等的船票，内阁也不是什人都上的。

这里更为奢华。

地上铺了厚厚的波斯软毯，半透明的屏风隔开舞台与坐席，舞台上，几个​­妖​­娆­​‎的东燕‌舞‌‎‍女‌，姿态轻柔。

坐席上人也不

多，都是些举足轻重的人物，男女老尽有。

宾主尽欢，时不时举杯碰盏，交谈上几句。

但其中坐在最当中的，引人注目。

那是位女子，交叠双腿，衣着打扮极为华丽，丝坠感极强的紫色绸衣，勾勒凹凸有致的身形。

三十来岁，正是青涩褪去的时候，这朵正浓艳的花无人敢采，即便她生得美，在场众人看她的眼神，都是尊敬客气，不见半点旖旎。

女子眼尾一扫，对那黑衣侍卫道：“张平不来就不来，不需要让人通传跑一趟的。”她敲了敲手里水烟杆，磕掉烟灰，吸了，缓缓道：“我又不吃人。”

侍卫恭敬地行了个礼道：“楚大当家。”

又摇头道：“并非。大人即刻便到。但画舫靠岸到一个渡，还需要半个时辰，有要紧的事，他让我告知您。”

说着，侍卫告了声罪，就要附身耳语。

楚小姐抬手制止，笑道：“周围都是些朋友，没什‌‍私‎密‌​‍不说的。你就站那，大声讲就行了。”

她向周围权贵盟友卖好，侍卫然不敢落她脸面，一五一十地将张平要他转告的话说了，然后等她定夺。

楚小姐不辨喜怒地又抽了烟，然后转过头，对坐在她不远处，与她面容有五成相似的青年说道：“二弟啊，你惹来的鸡毛蒜皮的事，我帮你收拾一次烂摊子，没精力帮你第二次。听到了？个处理。”

周围都是和楚家一条绳上的蚱蜢，有的听闻过当年情况，有的没有。

没有的然抓心挠肺好奇，想问不敢问，但也有人胆量大，斟酌开道：“呔，这京官来，不是查白马巷的案子，和楚二爷有个啥子关系哩！”

他想劝楚二不要慌，但余光瞥到那青年冷汗涔涔，又狐疑地闭了。

楚小姐吐烟圈，道：“不怕各位笑话，白马巷那事里头的梁家，投井尽的梁家小姐，是被这小崽子招惹才寻短见的。我为了把他摘来，废的气力不小。好在最后报酬也不小。”

她语气平淡，众人都惊了一惊，背后汗毛直起。

不懂背后内幕的，明白其中因果，被她手腕吓到；早就懂背后缘由的，听她这云淡风轻，心里也慌得不行——

这大庭广众之说，是要把他栓在楚家这条船上，栓得死死的啊！

楚二显然没有他长姐的城府，沉着脸，对身后立了一排的楚家侍卫吩咐道：“去，趁着没人的时候，查查那个京官，和他手两个小厮的房，有不妥的话，立刻回报！”

暗卫点头应是，一个两个掀开窗，接二连三地跳入运河之中，足尖轻点，就没入了黑暗里。

*

另一边，月上柳梢，谢重姒也觉得乏了，她望着人潮不减的运河两岸，道：“真热闹。还有这多人等着上船呢，载得吗？”

宣珏看了眼，道：“有人，有人上。除却一等的船票，应当只捎一站的。”

谢重姒靠着水岸边的桩子，嘬了豆沙冰饮，沉吟道：“那叶竹得三更半夜才回去啦？算了不等她了，咱先回客栈吧。”

宣珏点了点头。

回去逆着人潮，比来时走得更慢。好在宣珏身量高，走在前面

三步处，谢重姒在后轻松很多。

隐约以嗅到清淡的檀香。

忽然宣珏脚步顿住，谢重姒一时不察，撞了鼻尖，她疼得眼泪冒花，语气不觉带了点嗔怪：“怎了？”

宣珏：“有人昏过去了。”

果然，前面围成了一团，最正中有人紧张喊道：“娘！娘！您还好吗？！”

宣珏迈开一步：“借过。”

然后走进圈内，就看到一个老妇瘫倒在地，面容抽搐，歪斜，说话都不太利落。

宣珏微微皱眉，单膝跪，对那老妇的子道：“得罪。”

便扣住老妇手腕，替她把脉，又窥她症状，道：“老太中风了，速送医馆吧。”

旁边乱作一团，谢重姒怕圈里的人被踩踏到，之后绕着圈安抚想看热闹的人群：“哎大娘，别走近啦，里头要挤着啦，对对对，是病发了，没什好看的，那头画舫快靠岸了，去看那个吧！”

见附近人潮略微疏散，她松了气，刚想问是什情况，就听到老妇人的子绝望地道：“这附近哪有医馆啊！就算是有，你看这人挤人的，过去我娘就没了。”

宣珏叹了气，抬头看向谢重姒。

他想问问谢重姒有没有身带银针。

话还没，谢重姒就在腰间解个随身佩戴的小锦曩，轻轻扔给宣珏道：“银针金针，各种粗细大小都有，昨刚用火烤了一道，干净的。”

宣珏颔首：“多谢。”

谢重姒的医术，刚巧够她在个足上那一亩三分地发挥的，再往上挪几寸，她也就勉强记住穴位的位置，功效记得南辕北辙。

但宣珏比她精通不。

“劳烦看顾周。”宣珏又道，抽根银针，平八稳地将送入头顶百会穴位。

谢重姒知道这话和她说的，也不推诿，继续长袖善舞地和周围人明着唠嗑，暗中阻止他上前。

*

长安栈生意红火，又靠近运河边，屋前屋后，总有脚步声和谈话声。