天微亮，街头商铺门前零星了灯火，却依旧是黑沉沉，五味斋门走位衣衫褴褛却梳妆整齐女子，紧抱着怀油纸包，身后传来店里伙计声音：

“不是昨日个女乞丐吗？”

“是啊，钱莫不是从哪儿偷来吧？”另个伙计瞅了瞅手碎银钱，疑问道。

女子并未停脚步，也未解释分毫，只缓缓踏着步伐，步步定向前走去，纤弱身影逐渐消失在凌晨街头。

“呦，我当是翻去干什么了呢，就为了买两个？”

清阁围墙内，琳琅终于逮到了柳枝把柄，趾气昂站在她们主仆人面前讯问。

“是鹅！”岑儿忍不住翻了记白眼，气不忿回嘴。

“管是什么！”琳琅微微窘，把将手油纸包扔在上，脚边大白猫迅速凑上去嗅闻咬起来。

“你！”岑儿怒嚷，心疼看着上被畜生糟蹋鹅。

“看在我们白灵吃你东西份上，我就发发善心吧，你跪来求我，我就不去揭发你。”琳琅将视线转向柳枝，盛气凌人道。

“你算什么东西？也不撒泡尿照照自己！”

“岑儿！”柳枝拉住岑儿，喝了声。

“不过个贱婢而已，清阁里来个换个，你竟也护着？还是说根本就是路货，才如此惺惺相惜啊？”琳琅挑起傲，抚了抚鬓角，“你们两个，个娼馆送来贱坯子，个荒山里倒卖来野货，倒是般很哪。”

“仗着肚子里有五钱墨水晃荡，便去胡乱勾人，他们都道你贞洁，可到头来呢？你不还是个‎­‌妓‌​‎­女‌‎‍­‌？酒肉生意和酒生意有区别吗？娼和妓有什么两样？倒是成日里端着架着，装清得很，依我看你就是个狐媚子，虚伪作得紧！呸！”琳琅有意刁难柳枝，绕着主仆人走了圈，嘴里越骂越难听。

“琳琅姐姐教诲是，柳枝定会谨记。”柳枝死死按着岑儿手，微微欠身，副谦卑模样，攥着衣摆手抑制不住发抖，眼圈已然红了。

“什么姐姐不姐姐，我不过大你个月，竟姐姐姐姐叫，生生给我叫老了！”琳琅气直瞪眼。

“琳琅小姐说是，是我嘴拙。”柳枝深气，将所有尊严和傲气都吞落到肚子里，咬牙道。

“罢了罢了，儿个小姐我兴，且饶你们回，若是再有次，别怪我不留面，如实告到妈妈儿去，到时候你就等着吃不了兜着走吧！”琳琅得了趣，索性见就收，抱起贪吃大白猫转身走了。

日后，柳枝无意间在岑儿房间里发现用剩豆，惊觉琳琅两日腹泻虚脱与岑儿有关，质问她她却不承认，柳枝满屋子找才找来根趁手掸子，罚她跪，问她可知错，她却嘴硬得很。柳枝气急便挥棍抽了上去，棍棍落在弱背脊上，岑儿咬着牙关掉泪，嘴里却倔强念着“我没错”。

傍晚掌灯时分，柳枝终究还是心疼她，带着从妈妈里求换来金疮药来到岑儿屋里，轻手轻脚为岑儿上药。

“你去照照镜子，看你脸上是不是绿跟王八似。”岑儿趴在床上，赌气道。

“我脸是绿？为什么啊？”柳枝药手停了停，没想甚多顺着话茬问了句。

“忍气吞声憋呗。”颇有些恨铁不成钢语气。

“你臭丫头，越发牙尖嘴利了。”柳枝着药，骂道。

“娘胎里带来，别人想学还学不来呢。”岑儿脸得意。

柳枝顿了顿，神渐渐黯淡：“我最早接客时候，遇到过个术士，他说我名字起不，命浅福薄，是个漂泊无依命。柳树有根，柳枝无根，虽是在枝头，可也只能随风飘摇，任人折摘。我从小在清阁，早就没有亲人了，你是我唯亲人，从你来到我身边天开始，我就当你是亲妹妹了。倘若日豆是别人发现，你可知道你还能不能活着？之深责之切，你若是不收起利刺，伤害不只是别人，还有你自己，还有我……”

滚体接连滴落在背上，不偏不倚浸伤，岑儿疼得颤，热泪仿佛穿透到心脏重重撞了击，泪水顿时蹿了来，她终于软态度，攒着枕头哭得不能自已：“小姐……岑儿错了，岑儿知错了。”

感伤之意顿起，主仆人哭了会儿才停，岑儿向柳枝保证她后定不会再冲动行事了。

铜镜里映着张面若桃脸，柳枝坐于梳妆台前，身后丫头正认真专注为她挽髻梳发。

发丝分拢间，岑儿又看到了块青刺字，就在小姐右耳后，她知道是官妓刺青标志，清阁里破落贵小姐多是，可有个刺青许是只有她家小姐个。最后还是按照老样子，取了缕头发从耳后披相遮。

小姐从未提及她家世，她也从未多嘴问过，小姐待她亲如姐妹，她也回报给小姐她所有真